Aunque El Cairo puede no ser de las ciudades que te enamoran a primera vista, conforme te adentras a sus calles y atractivos termina de conquistarte y volverse uno de tus lugares favoritos en Egipto y una parada obligada en tus vacaciones.
Egipto: 5 lugares imprescindibles en El Cairo que no son las pirámides
El Cairo es la caótica pero cautivante capital de Egipto, conocida por su cercanía a las pirámides de Giza, esta ciudad tiene mucho más por ofrecer.
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1. Ciudadela de Saladino en la colina de Mokattam
La Ciudadela de Saladino es una antigua fortaleza defensiva de altos muros y grandes torres, en definitiva, uno de los lugares más espectaculares que ver en El Cairo.
Fue construida por orden de Saladino en el año 1176. Su principal objetivo era proteger y defender a la ciudad de los constantes ataques de los ejércitos cruzados durante la época medieval.
Este monumental complejo funcionó como sede del gobierno y residencia real egipcia durante casi 700 años. Su periodo de esplendor abarcó ininterrumpidamente desde el siglo XIII hasta el siglo XIX.
En su interior alberga joyas arquitectónicas impresionantes como el Palacio Gawhara de estilo otomano, el famoso Pozo de Yusuf y la tumba de Mohammed Ali.
Además, podrás conocer bellos templos históricos como la mezquita al-Nasir, con sus hermosos minaretes decorados de azulejos, y la famosa mezquita de Muhammad Alí, también conocida como mezquita de Alabastro.
2. Admira alguna mezquita de El Cairo
El Cairo alberga imponentes templos islámicos llenos de historia que se convierten en paradas imprescindibles durante tu visita.
Entre ellas destaca la ya mencionada mezquita de Muhammad Alí o de Alabastro, construida entre 1830 y 1848 e inspirada en las grandes mezquitas otomanas de Estambul.
Otra visita obligada es la mezquita Al Rifa'i o "Mezquita Real", que impresiona con su enorme planta rectangular, hermosa cúpula y sala de rezo cubierta de estuco, mármol y finas alfombras persas.
Sirve como mausoleo de la familia real egipcia. Aquí descansan los restos de los reyes Fuad I y Faruq, el último rey de Egipto, ofreciendo un gran valor histórico.
La mezquita de Al-Azhar data del siglo X. Funciona como universidad y centro de estudios, atrayendo a estudiantes internacionales hasta la actualidad.
Mientras que, la impresionante mezquita del Sultán Hassan destaca por su patio rodeado de iwanes y la mezquita de Ibn Tulun es la más antigua conservando aún sus detalles originales.
3. Vive la experiencia de regatear en el bazar Jan el-Jalili
El antiguo bazar Jan el-Jalil es uno de los mercados más grandes y famosos del mundo árabe. Recorrer sus laberínticas calles es una experiencia inolvidable en la caótica capital egipcia.
Sus orígenes se remontan al año 1382. Inicialmente funcionaba como caravasar, un lugar de descanso para caravanas de comerciantes, transformándose progresivamente en un vibrante mercado con alrededor de mil tiendas.
Hoy en día ofrece una inmensa variedad de productos. Encontrarás especias, papiros, joyas, perfumes, chilabas y los tradicionales escarabajos de la suerte que podrás adquirir practicando el arte del regateo.
Entre sus lugares más emblemáticos se encuentran las históricas calles Sikka Jan el-Jalili y Badestan, así como el famoso callejón Midaq, inmortalizado por el Premio Nobel de Literatura Naguib Mahfuz.
Para descansar del animado ambiente, es muy recomendable visitar sus famosas cafeterías. Destaca el Café El-Fishawi o de los Espejos, abierto ininterrumpidamente para el público desde hace más de 200 años.
4. Adéntrate al histórico barrio Copto
El barrio Copto es uno de los vecindarios más antiguos y fascinantes de El Cairo. Sus históricas calles resguardan a una gran parte de la importante comunidad cristiana de la capital egipcia.
Según los textos y las escrituras religiosas, la Sagrada Familia se refugió en esta zona durante su exilio en Egipto huyendo del rey Herodes, dotando al lugar de enorme valor histórico.
Su rico patrimonio arquitectónico mezcla armónicamente la historia cristiana y la judía. Paseando por sus rincones podrás observar notables detalles en edificios con una marcada influencia de la cultura bizantina y árabe.
Su principal atractivo es el santuario de Santa María Virgen, popularmente llamado la Iglesia Colgante. Se construyó en el siglo III d.C. sobre una puerta de la antigua fortaleza de Babilonia.
Otros atractivos destacados de la zona incluyen el Museo Copto, la Sinagoga de Ben Ezra y la iglesia de los santos Sergio y Baco, lugares imprescindibles para entender el mestizaje religioso.
5. Visita los museos más emblemáticos de Egipto
Los museos de El Cairo son auténticas joyas para los amantes del Antiguo Egipto. El clásico Museo Egipcio, inaugurado en 1902, exhibe una vasta colección de más de cien mil objetos históricos.
En el sur destaca el Museo Nacional de la Civilización Egipcia. Inaugurado oficialmente en 2021 tras un espectacular desfile, alberga más de veinte momias reales con un asombroso estado de conservación.
Este moderno recinto busca exhibir la evolución histórica de la civilización egipcia. En su imponente sala de exhibición destacan las momias de faraones como Ramsés II, Ahmose I y la reina Hatshepsut.
Por otro lado, cerca de las icónicas pirámides de Giza, se ubica el monumental Gran Museo Egipcio. Este imponente edificio con forma de triángulo oblicuo es el museo arqueológico más grande del mundo.
Alberga decenas de miles de piezas históricas de incalculable valor, incluyendo obras maestras como la colección completa de la tumba de Tutankamón y una colosal estatua del famoso faraón Ramsés II.
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